لم تكن ليلة مايكل فينوم بيج في UFC Paris على قدر التوقعات، فبعدما وعد بتقديم أداء استثنائي أمام نورسولتون روزيبويف، اكتفى المقاتل البريطاني بحسم المواجهة بقرار إجماعي، في نزال لم يترك الانطباع الذي كانت تنتظره جماهير باريس.

ورغم تحقيقه الفوز، لم يوجه بيج سوى 12 ضربة مؤثرة خلال الجولات الثلاث، كما عجز عن إسقاط روزيبويف طوال الدقائق الـ15، الأمر الذي قابله جمهور العاصمة الفرنسية بصافرات الاستهجان.

وكانت المواجهة تحمل أهمية خاصة لبيج، كونها الأخيرة في عقده الحالي مع UFC، وهو ما رفع حجم الضغوط المحيطة به. وبعد النزال، أقر صاحب الـ39 عامًا بأنه لم يقدم المستوى الذي كان ينتظره من نفسه.

بيج: الجماهير وUFC يستحقان أكثر

وقال بيج في مقابلة عقب النزال مع UFC: «الأمر المحبط هو أنني أشعر بأنني بحالة رائعة. أحيانًا لا أقدم ما يكفي، والنتائج تظهر أنني لم أقدم ما يكفي. ربما أحتاج إلى دفع نفسي أكثر قليلًا وخوض المزيد من المخاطر».

وأضاف: «أحيانًا أريد أن يكون كل شيء نظيفًا ودقيقًا للغاية. لكنني أعرف في داخلي أن هناك المزيد الذي يمكنني تقديمه، وهذا الأمر محبط. عندما أصل إلى القفص أشعر بأنني أتراجع قليلًا».

وتابع: «أريد أن أقدم المزيد. الجماهير تستحق المزيد، وUFC تستحق المزيد. أعرف أنني قادر على تقديم المزيد. أشعر بأنني قريب جدًا من ذلك».

«MVP» أمام مهمة صعبة

لكن وصف بيج لنفسه بأنه «قريب جدًا» من العودة إلى مستواه المعهود، رغم بلوغه 39 عامًا، يظل محل شك، خصوصًا أن سمعته بُنيت أساسًا على الضربات القاضية المبهرة والأسلوب الإبداعي الذي جعله أحد أكثر المقاتلين إثارة في عالم MMA.

وخلال ستة نزالات خاضها في UFC حتى الآن، لم يحقق بيج أي انتصار عن طريق الإنهاء، رغم امتلاكه سجلًا جيدًا بلغ 5 انتصارات مقابل هزيمة واحدة. وفي المقابل، تعرضت عروضه الأخيرة لانتقادات متزايدة، وسط تراجع واضح في الجانب الترفيهي الذي اشتهر به.

وقال بيج: «سأضطر إلى تعديل أسلوبي قليلًا. ربما أتكيف بطريقة تجعل المقاتلين يشعرون براحة أكبر عند التقدم نحوي، وهذا قد يجعلني أقل خطورة قليلًا، لكن ربما مع زيادة حجم الضربات سأظل قادرًا على تحقيق النتائج. عليّ أن أعود إلى نقطة البداية».

وأوضح: «لا أعرف الإجابة الدقيقة. سأعود إلى نقطة البداية، وأختبر الأمر خلال التدريبات والمباريات التجريبية، ثم أرى ما سيحدث».

هل يستمر بيج مع UFC؟

ومع انتهاء عقده الحالي، أصبح مستقبل بيج مع UFC مرتبطًا بقرار مسؤولي المنظمة، إذ سيتعين عليه الجلوس مع مسؤولي تنظيم النزالات والتنفيذيين لمعرفة ما إذا كانوا يرغبون في تجديد عقده أم لا.

وعندما يكون في أفضل حالاته، يرى بيج أنه قادر على المنافسة ضمن قائمة أفضل 15 مقاتلًا في فئته، لكن تراجع مستوى الإثارة في عروضه الأخيرة وضع علامات استفهام حول مستقبله، خاصة مع صافرات الاستهجان التي أصبحت جزءًا من المشهد.

وقال بيج: «سأجلس مع UFC وأجري محادثة صادقة. أعرف أنني أستطيع تقديم أداء أفضل، وهذا ما أطمح إليه. امنحوني خصومًا أفضل، وثقوا بأنني قادر على تقديم شيء استثنائي للجماهير».

ويبقى القرار الآن بيد UFC، التي ستحدد ما إذا كانت ستقدم عرضًا جديدًا لبيج، أم سيفترق الطرفان ليصبح «MVP» مقاتلًا حرًا مع دخوله عام 2027.