على مدار سنوات طويلة، شكّل ليونيل ميسي وكريستيانو رونالدو طرفي واحدة من أشهر المنافسات في تاريخ كرة القدم، بعدما تنافس النجمان على الألقاب والأرقام القياسية والجوائز الفردية، وسط صراع امتد بشكل خاص إلى الدوري الإسباني ودوري أبطال أوروبا لأكثر من عقد.

واليوم، ومع اقتراب الثنائي من نهاية مسيرته الكروية، تبدو المفارقة واضحة من جديد، إذ بدأت مؤشرات الاعتزال تظهر لدى رونالدو وميسي في فترة متقاربة، ما قد يجعل الفصل الأخير من مسيرتيهما متزامنًا أيضًا.

رونالدو يلمّح إلى اقتراب النهاية

تصدر كريستيانو رونالدو المشهد خلال الأيام الماضية بتصريحات ألمح فيها إلى إمكانية أن يكون الموسم الحالي هو الأخير في مسيرته الاحترافية، كما سبق له التلميح في مناسبات عدة إلى قرب نهاية مشواره مع منتخب البرتغال.

لكن تصريحه الأخير حظي باهتمام واسع، باعتباره المرة الأولى التي يتحدث فيها النجم البرتغالي بشكل واضح عن إمكانية وضع حد لمسيرته الكروية.

وبعد أيام قليلة من تصريحات رونالدو، أعلن ميسي اعتزاله اللعب الدولي، في خطوة بدت وكأنها تأتي بالتزامن مع بداية الفصل الأخير من مسيرته، بينما لا يزال مستقبله مع إنتر ميامي محل انتظار وترقب.

مغادرة ميسي ورونالدو أوروبا في العام نفسه

ولم تقتصر نقاط التشابه بين مسيرتي النجمين على التنافس داخل الملاعب، إذ غادر كلاهما كرة القدم الأوروبية في العام نفسه، وإن اختلفت الوجهة.

ففي شتاء 2023، انتقل رونالدو إلى النصر السعودي، وبعد أشهر قليلة، تعاقد ميسي مع إنتر ميامي الأميركي، لتنتهي بذلك حقبة طويلة صنع خلالها النجمان تاريخًا استثنائيًا في الملاعب الأوروبية.

ورغم اختلاف التجربتين بعد الرحيل عن أوروبا، واجه كلاهما تحديات كبيرة خارج القارة، كما لم يتمكن أي منهما من تكرار النجاحات التاريخية التي حققها مع ناديه السابق؛ ميسي مع برشلونة ورونالدو مع ريال مدريد.

صراع الأرقام والكرة الذهبية

وكان التنافس بين ميسي ورونالدو حاضرًا أيضًا في سباق الأرقام القياسية، سواء في الدوري الإسباني أو دوري أبطال أوروبا، إلى جانب الصراع على الجوائز الفردية، وعلى رأسها الكرة الذهبية التي تمنحها مجلة «فرانس فوتبول» الفرنسية سنويًا.

وبعد سنوات من المنافسة الشرسة، تمكن ميسي من توسيع الفارق في عدد مرات التتويج بالجائزة، بعدما حصد الكرة الذهبية 8 مرات، مقابل 5 مرات لرونالدو.

وكان تتويج ميسي بكأس العالم 2022 مع الأرجنتين من أبرز المحطات التي عززت تفوقه في سباق الكرة الذهبية، ليصبح الفارق بين النجمين ثلاث جوائز في واحدة من أبرز المنافسات الفردية التي عرفتها كرة القدم.